NCG 346 छोटे मैगेलैनिक क्लाउड (SMC) में स्थित है, जो हमारी मिल्की वे गैलेक्सी के करीब एक बौनी आकाशगंगा है। एसएमसी में हाइड्रोजन या हीलियम से भारी तत्वों की कम सांद्रता होती है, जिसे खगोलविद मिल्की वे में देखे जाने की तुलना में धातु कहते हैं।

“ब्रह्मांडीय दोपहर के दौरान एक आकाशगंगा में एक NGC 346 नहीं होगा, जैसा कि छोटा मैगेलैनिक बादल करता है; इसमें हजारों होंगे”, यूनिवर्सिटी स्पेस रिसर्च एसोसिएशन के एक खगोलशास्त्री और अनुसंधान दल के प्रमुख अन्वेषक मार्गरेट मेक्सनर ने कहा। “लेकिन भले ही एनजीसी 346 अब एकमात्र विशाल समूह है जो अपनी आकाशगंगा में उग्र रूप से तारे बना रहा है, यह हमें उन स्थितियों की जांच करने का एक शानदार अवसर प्रदान करता है

बनने की प्रक्रिया में अभी भी प्रोटॉस्टर्स को देखकर, शोधकर्ता सीख सकते हैं कि क्या एसएमसी में स्टार गठन की प्रक्रिया हमारे अपने मिल्की वे में जो हम देखते हैं उससे अलग है। NGC 346 के पिछले इन्फ्रारेड अध्ययनों ने हमारे सूर्य के द्रव्यमान से लगभग पाँच से आठ गुना अधिक भारी प्रोटोस्टार पर ध्यान केंद्रित किया है।

यूनाइटेड किंगडम एस्ट्रोनॉमी टेक्नोलॉजी सेंटर के ओलिविया जोन्स ने कहा, “वेब के साथ, हम हल्के वजन वाले प्रोटोस्टार की जांच कर सकते हैं, जो हमारे सूर्य के दसवें हिस्से जितना छोटा है, यह देखने के लिए कि क्या उनकी गठन प्रक्रिया कम धातु सामग्री से प्रभावित होती है।